La phacélie à feuilles de tanaisie (Phacelia tanacetifolia) est une plante herbacée annuelle de la famille des Hydrophyllacées.
Originaire du Nord du Mexique et du Sud de la Californie, cette plante est particulièrement intéressante en agriculture et apiculture.
La tige creuse et rigide, couverte de poils raides et assez épaisse, qui peut atteindre un mètre, est teintée de rouge. Son système racinaire est dense.
Les feuilles, alternes, sont profondément divisées et rappellent celles de la tanaisie (Tanecetum).
Les belles fleurs très parfumées sont particulières et fort intéressantes. Elles sont groupées en inflorescences scorpioïdes (en forme de crosse qui se déroule progressivement au fur et à mesure de l'épanouissement de petites fleurs de 1 cm qui commence par le haut).
La période de floraison se situe en été et peut se prolonger en automne.
La plante pousse naturellement dans les sols plutôt secs. Elle est mature en 3 à 4 mois.
La phacélie présente plusieurs intérêts en agriculture :
- ses fleurs attirent particulièrement les amateurs de pucerons ; on en plante, autour de certains champs, pour diminuer le nombre de pucerons
- excellente plante mellifère, la phacélie attire également les abeilles qui sont des agents de pollinisation pouvant être utiles aux plantes voisines. En semant de façon continue de mai en fin d'été, on peut aussi obtenir une floraison continue de juillet à l'automne. Le miel de phacélie est très parfumé.
- en automne la plante constitue un bon engrais vert. Lorsqu'elle est plantée sur de grandes étendues elle a la propriété d'éliminer les mauvaises herbes tels que le chiendent.
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